ปลาเค็ม รสชาติดีๆ ทำจากปลาหลายชนิด ทั้งปลาอินทรี ปลาสลิด ปลาช่อน ฯลฯ สำหรับผู้ที่ชอบรับประทานปลาเค็มควรเลือกซื้อให้ดี ไม่เช่นนั้นอาจเจอกับสารปนเปื้อน หรือไม่ก็ความสกปรกของปลาที่ตากไม่แห้งพอ
โดยควรเริ่มจากการมองดู สีปลาต้องเป็นสีจากธรรมชาติ ไม่ผ่านการย้อมให้เกิดสีที่เปลี่ยนไป อาทิ สีแดงจัด จากนั้นหยิบปลาเค็มขึ้นมาดมกลิ่น โดยส่วนใหญ่จะมีกลิ่นหอมอ่อนๆ ของเนื้อปลาบวกกับกลิ่นเกลือ จากนั้นดูด้านในปากของปลาไม่ควรมีเม็ดเกลือ และเพื่อให้แน่ใจว่าปลาเค็มนั้นไม่ได้ถูกฉีดดีดีทีมาก่อน จึงควรสังเกตว่าปลาเค็มนั้นมีแมลงวันตอมหรือไม่ ถ้าแม้แต่แมลงวันก็ยังไม่มาเกาะ แสดงว่าปลาชิ้นนั้นมียาฆ่าแมลงวันแน่นอน
