สำหรับพืชอีกชนิดหนึ่งที่ไม่เคยขาดไปจากท้องตลาดเลยคือ “มันเทศ” ปัจจุบันมีให้เลือกรับประทานหลายสายพันธุ์ ไม่ว่าจะเป็นมันเทศญี่ปุ่นรสหวานชุ่มลิ้น หรือมันเทศของไทยที่มีเนื้อแน่นเนียนละเอียด ซึ่งสามารถนำมาปรุงอาหารได้หลากหลาย

มันเทศ (Sweet Potato) เป็นพืชหัวใต้ดินเถาเลื้อยราบไปบนพื้นดิน มีถิ่นกำเนิดในอเมริกากลางหรืออเมริกาใต้ จัดเป็นไม้ล้มลุกเลื้อยพันมีอายุหลายปี มีความยาวได้ถึง 5 เมตร มีน้ำยางสีขาว ลำต้นทอดเลื้อย มีรากสะสมอาหารมีลักษณะเป็นรูปทรงกระบอก รากมันเทศมีระบบรากเป็นแบบรากฝอย ซึ่งจะเกิดจากข้อของลำต้นที่ปลูก หรือเกิดจากลำต้นที่ทอดเลื้อยไปตามพื้นดิน รากมันเทศจะเป็นที่สะสมอาหาร และสามารถใช้รับประทานได้ เป็นพืชที่เจริญเติบโตได้ดีในดินร่วนซุยระบายน้ำดี และชอบแสงแดดจัด

โดยพืชที่อยู่ในวงศ์นี้จะพบได้มากในแถบเส้นศูนย์สูตรและภายใต้แถบเส้นศูนย์สูตร มีเนื้อสีหลายสีตามสายพันธุ์ ใช้ประโยชน์ได้ทุกส่วน เช่น เถา ใบ หัว นิยมนำมารับประทานโดย ต้ม หรือ เผา ทำเป็นอาหารคาวหวาน ส่วนผสมของอาหารสำหรับเด็ก และใช้เป็นอาหารสัตว์ได้ มันเทศเป็นพืชอายุยืน ไม่มีเนื้อไม้ รากแตกตามข้อและมีรากที่ขยายใหญ่เพื่อสะสมอาหาร มีรูปร่าง ขนาด จำนวนและสีของหัวต่างกัน ตั้งแต่สีขาว สีเหลือง สีน้ำตาล สีแดง และสีม่วง

ทั้งยังเป็นพืชที่นิยมรับประทานกันทั่วโลก ด้วยรสหวานอ่อน ๆ บวกกับมีความเป็นแป้งในตัวจึงสามารถนำมาปรุงได้ทั้งอาหารคาวและหวาน ด้วยรูปลักษณ์ภายนอกของมันเทศที่อาจดูไม่น่าสนใจ และไม่ชวนดึงดูดให้น่ารับประทาน เหมือนผักผลไม้อื่นที่มีสีสันสดใส แต่กลับแฝงไปด้วยคุณค่ามหาศาล ที่ช่วยทั้งเรื่องความงามและสุขภาพ เริ่มจากอุดมไปด้วยวิตามิน B5 และ B6 ซึ่งมีผลโดยตรงกับการช่วยลดน้ำหนัก มีวิตามิน A ที่สูงมาก ช่วยในเรื่องของการบำรุงสายตา และการมองเห็นได้เป็นอย่างดี รวมถึงมากไปด้วยวิตามิน C ที่ช่วยเรื่องของผิวพรรณ สุขภาพฟัน และเนื้อเยื่อ ทำให้ร่างกายแข็งแรง มีสาร Anti-oxident หรือสารต้านอนุมูลอิสระ ที่ช่วยชะลอความแก่ มีแร่ธาตุสังกะสี โพแทสเซียม แมงกานีส เป็นสารอาหารที่ป้องกันการเกิดโรคต่าง ๆ ช่วยป้องกันโรคร้ายแรงอย่างโรคมะเร็งได้ ที่สำคัญคือมากไปด้วยเส้นใยอาหารจึงทำให้รู้สึกอิ่มเร็ว เหมาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ต้องการควบคุมน้ำหนัก