หวานอย่างไรให้พอดี ?   นับว่ากำลังมาแรงสำหรับกระแสคนรักสุขภาพ แต่ถึงแม้จะทานอาหารเพื่อสุขภาพยังไง ร่างกายก็ยังคงต้องการความหวาน และในปัจจุบัน น้ำตาลก็มีให้เลือกมากมายหลายประเภท ไม่ว่าจะเป็น น้ำตาลที่ให้รสหวาน ให้รสกลมกล่อม หรือน้ำตาลที่แคลอรี่ต่ำ  น้ำตาลมีดีมากกว่าความหวาน  ในหนึ่งวัน ร่างกายของคนเราจะต้องการน้ำตาลที่ได้จากอาหารประมาณ 100 - 400 กรัม  (ซึ่งส่วนใหญ่จะมาจากแป้ง) เราอาจจะคิดว่า น้ำตาลกินแล้วมีแต่ให้รสหวาน หรือทำให้เราอ้วน แต่รู้หรือไม่ว่า น้ำตาลแต่ละชนิดก็มีคุณสมบัติและคุณประโยชน์ที่แตกต่างกันออกไป เรามาลองเลือกดูกันว่า ควรเลือกบริโภคน้ำตาลแบบไหนถึงจะเหมาะสม และช่วยให้เรายังมีสุขภาพที่ดีกันค่ะ
 
น้ำตาลทรายดิบ (Raw Sugar)  คือ น้ำตาลทรายที่เก็บไว้เป็นวัตถุดิบในการผลิตน้ำตาลทรายขาว โดยน้ำตาลทรายดิบจะมีสีน้ำตาลเข้ม มีสิ่งสกปรกเจือปนอยู่ และมีความบริสุทธิ์ต่ำ ซึ่งโดยทั่วไปน้ำตาลชนิดนี้ไม่ใช่น้ำตาลที่เรานำมาบริโภค แต่จะนำมาใช้เป็นวัตถุดิบสำหรับผลิตน้ำตาลทรายขาวบริสุทธิ์เท่านั้น

น้ำตาลทรายขาว (White Sugar)  คือ น้ำตาลที่ได้มาจากการสกัดเอาสิ่งเจือปนออกจากน้ำตาลทรายดิบ และเป็นที่นิยมในการใช้บริโภค เช่น เครื่องดื่มประเภทน้ำอัดลม และนิยมนำไปทำเบเกอรี่ ในหนึ่งวันไม่ควรบริโภคน้ำตาลทรายเกิน 1 ช้อนชา  (น้ำตาลทรายขาว  100 กรัม = พลังงาน 387 กิโลแคลอรี่)

     เมนูแสนอร่อย ที่มีส่วนผสมจากน้ำตาลทรายขาว

ขนมสาลี่หินอ่อน		พิ้งค์เลิฟ (Pink Love )

น้ำตาลไอซิ่ง (Powdered Sugar) คือ น้ำตาลทรายที่ผ่านกระบวนการบดละเอียด ลักษณะเป็นผงสีขาว ละเอียดคล้ายแป้ง มีส่วนผสมของแป้งข้าวโพด เป็นหนึ่งในวัตถุดิบ ส่วนใหญ่ใช้สำหรับการทำผลิตภัณฑ์เบเกอรี่ต่าง ๆ  (น้ำตาลไอซิ่ง 100 กรัม  = พลังงาน  389 กิโลแคลอรี่)

     เมนูแสนอร่อย ที่มีส่วนผสมจากน้ำตาลไอซิ่ง

นมสดทอด		มูสสตรอว์เบอร์รีคุกกี้

น้ำตาลทรายแดง (Brown cane Sugar) ส่วนมากจะใช้ในอุตสาหกรรมผลิตซีอิ๊ว และใช้เป็นส่วนผสมในขนมไทยหรือขนมต่าง ๆ ทั้งยังเป็นส่วนประกอบในการทำอาหารชีวจิต โดยน้ำตาลทรายแดง  1 กิโลกรัม ประกอบด้วยแคลเซียม 450 มิลลิกรัม ซึ่งมากเป็น 3 เท่าของน้ำตาลทรายขาว มีธาตุเหล็ก 20 มิลลิกรัม มากเป็น 2 เท่าของน้ำตาลทรายขาว นอกจากนี้ยังมีสารอื่น ๆ มากกว่าน้ำตาลทรายขาว  เช่น แคลเซียม โซเดียม และธาตุเหล็ก จากอ้อยธรรมชาติอยู่  (น้ำตาลทรายแดง 100 กรัม = พลังงาน 380 กิโลแคลอรี่)

     เมนูแสนอร่อย ที่มีส่วนผสมจากน้ำตาลทรายแดง

เค้กแอปเปิลซินนามอน		ทาร์ตกล้วยหอม (Banana Tarte Tartin)

เค้กหน้าข้าวเหนียวทุเรียน		ม้าฮ่อมะยงชิด

น้ำตาลโตนด (Palm Sugar) หรือน้ำตาลปึก คือน้ำตาลจากต้นตาล เรียกกันว่าน้ำตาลเมืองเพชร เพราะเพชรบุรีมีต้นตาลอยู่เยอะ มีลักษณะเป็นก้อนกลมสีน้ำตาลเข้มมีรสหวาน และเค็มเล็กน้อย นิยมนำมาประกอบอาหารคาวหวานอย่างส้มตำ ยำต่าง ๆ หรือจะทำน้ำกะทิลอดช่อง แทนน้ำตาลธรรมดา น้ำตาลโตนดนั้นดีสำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวาน  และยังเป็นแหล่งโฟเลตเพื่อแม่และลูก อีกด้วย (น้ำตาลโตนด 100 กรัม =  พลังงาน 412 กิโลแคลอรี่)

เช็งซิมอี๊ (เต้าทึงเย็น)		สลัดผักย่างห้าสีกับน้ำสลัดงาข้น

กากน้ำตาล (Molasses) คือ ผลพลอยได้จากการผลิตน้ำตาล นิยมนำมาใช้เป็นวัตถุดิบในอุตสาหกรรมหลายประเภท เช่น อุตสาหกรรมอาหารสัตว์ การผลิตสุรา แอลกอฮอล์ ผลิตผงชูรส น้ำส้มสายชู เป็นต้น  อีกทั้ง กากน้ำตาล ยังเป็นวัตถุดิบสำคัญในการผลิตเอทานอล เพื่อใช้เป็นส่วนผสมของน้ำมันเบนซิน ที่เรียกว่า แก๊สโซฮอล์  กากน้ำตาล (100 กรัม = พลังงาน 249 กิโลแคลอรี่)

น้ำตาลแต่ละชนิดก็มีคุณค่าทางสารอาหาร และรสชาติที่แตกต่างกันออกไป ขึ้นอยู่กับกรรมวิธีการปรุงและการเลือกของผู้บริโภค แต่ถึงอย่างไรนั้นก็ไม่ควรทานเกินค่าโภชนาการต่อวัน และรักษาสุขภาพกันด้วยนะคะ