ถ้าคำว่า Food หมายถึงอาหาร หากเพิ่มคำว่า Super เข้าไปก็คงหมายถึงอาหารที่มีคุณสมบัติพิเศษที่ดีมากกว่าเดิม Super Food คือ วัตถุดิบทำอาหารที่มีส่วนประกอบที่มีคุณค่าต่อร่างกาย ที่ให้ผลทั้งทางสุขภาพและความงาม เป็นอาหารที่มีแคลอรีต่ำ อาจไม่ได้รวบรวมสารอาหารที่ร่างกายต้องการไว้ทั้งหมดแต่ก็มีสารอาหารที่สำคัญมากมาย ทำให้มีนักวิทยาศาสตร์และนักโภชนาการให้ความสนใจเกี่ยวกับการรับประทาน Super Food มากขึ้น จนทำให้สามารถจำแนก 5 สุดยอดอาหารที่ขึ้นชื่อว่าเป็น Super Foods มาให้รู้จักกัน

คีนัว (Quinoa) เป็นที่นิยมมากในต่างประเทศ และถูกนำมาทำเมนูสุขภาพมากมาย เป็นพืชโบราณของชาวอินคาที่ปลูกกันมานานมากกว่า 3-4 พันปี คีนัวนับเป็นพืชตระกูลข้าวชนิดหนึ่ง มีลักษณะเป็นเม็ดกลม ๆ หน้าตาคล้ายกับธัญพืชทั่วไป พบมากในประเทศแถบอเมริกาใต้ เช่น โบลิเวีย เปรู เอกวาดอร์ และโคลอมเบีย เป็นธัญพืชที่คุณค่าทางอาหารสูง โดยมักนำมารับประทานแทนข้าวได้ แต่ให้โปรตีนและไฟเบอร์สูงกว่าข้าวกล้องถึง 2 เท่า ทั้งยังมี แคลเซียม ฟอสฟอรัส แมกนีเซียม ธาตุเหล็ก และไขมันดีที่จำเป็นต่อร่างกาย นอกจากนั้นยังเป็นแหล่งรวมกรดอะมิโน กรดแอซิด และสารต่อต้านอนุมูลอิสระ สามารถช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดไม่ให้สูงจนเกินไป จึงเหมาะกับผู้ที่กำลังควบคุมน้ำหนัก นอกจากนำมารับประทานแทนข้าวได้แล้ว ยังนิยมนำมาตุ๋นกับนมสำหรับอาหารเช้า หรืออาจนำไปใส่ในสลัด ข้าวปั้น แพนเค้ก หรือขนมต่าง ๆ

เมล็ดเชีย (Chia Seeds) เป็นพืชที่มีอายุมานานกว่า 3,500 ปีก่อนคริสตกาล ตั้งแต่สมัยอาณาจักรแอซเท็กและอาณาจักรมายันในทวีปอเมริกา ชาวแอซเท็กและชาวมายันนิยมนำมาบริโภคเป็นอาหารหลักเหมือนกับธัญพืชทั่วไป โดยจะนำมาบดรวมกับแป้งคั้นเป็นน้ำมันออกมาเพื่อใช้ดื่มหรือปรุงอาหาร เมล็ดเชียมีลักษณะเป็นเม็ดเล็ก ๆ สีดำ เต็มไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระ มีไฟเบอร์สูง ที่สามารถดูดซับน้ำได้ถึง 10-12 เท่า เมื่ออยู่ในท้องจึงเป็นเหมือนเจลที่ขยายตัว ช่วยให้รู้สึกอิ่ม รวมถึงมีกรดไขมันโอเมก้า 3 มากกว่าปลาแซลมอนในปริมาณที่เท่ากันด้วย จากข้อมูลของกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (United States Department of Agriculture) เผยว่า เมล็ดเชียเป็นธัญพืชที่มีคุณสมบัติเป็นทั้ง Super Fruit และ Super Seed อัดแน่นไปด้วยสารอาหารที่จำเป็นต่อร่างกาย

คามู คามู (Camu Camu) เป็นพืชในวงศ์ตระกูล Myrtaceae มีลักษณะเป็นไม้ต้นขนาดเล็ก มีลักษณะการกระจายตัวอยู่ในอาณาบริเวณที่น้ำท่วมถึงในประเทศบราซิล ไปจนถึงประเทศเปรู ปัจจุบันได้รับความนิยมและมีคนพูดถึงมากขึ้น เพราะขึ้นชื่อว่าเป็นสุดยอดผลไม้ ที่มีผลการวิจัยทางการแพทย์ยืนยันแล้วว่า มีวิตามิน C สูงที่สุด ในบรรดาผลไม้ทั้งหมด ผลเป็นทรงกลมขนาดเท่าผลพุทรา เมื่อสุกแล้วจะมีสีม่วงแดงเข้ม รสชาติเปรี้ยว ให้กรดอะมิโน วิตามิน และเกลือแร่ที่จำเป็นต่อร่างกายคนเรา เช่น ฟอสฟอรัส โพแทสเซียม เหล็ก และแคลเซียม อีกทั้งยังมีสารในกลุ่มแคโรทีนอยด์ โพลีฟีนอล สารจำพวก ลูทีน ซีแซนทีน และเบต้าแคโรทีนสูง นิยมคั้นเพื่อดื่มน้ำ หรือผสมกับน้ำผลไม้อื่นหรือผสมกับน้ำเปล่า มีสรรพคุณช่วยรักษาสุขภาพดวงตาและผิวหนัง กระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน ช่วยป้องกันโรคหวัด หอบหืด บรรเทาอาการของโรคเหงือก อ่อนเพลียเรื้อรังไปจนถึงโรคซึมเศร้า

ถั่วเลนทิล (Lentil) เป็นถั่วที่นิยมกันมากในประเทศอินเดีย มีลักษณะกลมแบน มีหลายสี เช่น น้ำตาล เขียว แดง และเหลือง เลนทิลมีสารอาหารที่เป็นประโยชน์มาก ชาวอินเดียจึงนิยมบริโภคพร้อมกับข้าวหรือขนมปังในทุก ๆ มื้ออาหาร ให้โปรตีนและไฟเบอร์ชนิดละลายน้ำได้ ซึ่งช่วยลดคอเลสเตอรอลลงได้ และยังให้ธาตุเหล็กมากกว่าพืชตระกูลถั่วอื่นๆ ถึง 2 เท่า และถั่วเลนทิลยังมีวิตามิน B และโฟเลตสูงอีกด้วย ซึ่งโฟเลตมีความสำคัญต่อหญิงวัยเจริญพันธุ์ เพราะช่วยลดความเสี่ยงที่จะเกิดความผิดปกติของระบบสมองในเด็กทารกแรกเกิด

มัทฉะ (Matcha) คือ ชาเขียวชนิดหนึ่งมีต้นกำเนิดที่ประเทศญี่ปุ่น ผลิตโดยนำยอดอ่อนมาอบไอน้ำโดยไม่ผ่านกระบวนการหมักและนวด เมื่อแห้งจึงนำมาบดกลายเป็นผงสีเขียว อุดมไปด้วยสารอาหารที่ไม่ละลายน้ำ เช่น ใยอาหาร และเบต้าแคโรทีน  เมื่อละลายน้ำอุดมไปด้วยสารคาเทชิน และวิตามินต่าง ๆ โดยสารคาเทชิน มีสารแอนติออกซิแดนท์ ต้านมะเร็ง ลดคอเลสเตอรอล ลดความดันโลหิต ช่วยเพิ่มระบบเผาผลาญ ต้านเชื้อไวรัสไข้หวัด ต้านเชื้อแบคทีเรียในช่องปาก จึงช่วยกำจัดกลิ่นปาก นิยมชงโดยใช้ไม้ตีฟองผสมชาและน้ำร้อนให้เข้ากัน

       การรับประทาน Super Food ให้ได้ประโยชน์สูงสุด คือการนำวัตถุดิบแต่ละชนิดมาผสมผสานให้เข้ากันอย่างลงตัว ซึ่งจะทำให้คุณรู้สึกสนุกสนานกับการทำอาหารในรูปแบบใหม่ ๆ เพื่อให้ได้ประโยชน์สูงสุด ซึ่งในครั้งนี้เราได้นำวัตถุดิบเหล่านั้นมาลองปรับเปลี่ยนเพื่อให้เข้ากับคนไทยมากที่สุด ซึ่งถึงแม้ว่าจะเป็นอาหารฝรั่ง แต่ก็ทำได้ไม่ยากนัก ทั้งยังหาวัตถุดิบได้ง่าย ๆ เหมาะกับมื้ออาหารสำหรับครอบครัวไทย ๆ ที่รักอาหารสุขภาพ
 

---