ขี้เหล็ก ที่มีประโยชน์มากจากยอดอ่อน ใบอ่อน ดอก และแก่น ขี้เหล็กมีชื่อเรียกแตกต่างกันในแต่ละภาค ภาคเหนือเรียกขี้เหล็กบ้าน, ขี้เหล็กหลวง ภาคกลางเรียกขี้เหล็กใหญ่ ภาคใต้เรียกขี้เหล็กจิหรี่

ขี้เหล็กเป็นไม้ยืนต้นขนาดกลางทรงพุ่ม ลำต้นมีเปลือกหนาขรุขระ ใบเป็นรูปรีออกตรงข้ามกันมีประมาณ 10 คู่ ใบอ่อนมีสีเขียวปนน้ำตาล ใบแก่มีสีเขียวเข้ม ดอกออกเป็นช่อแยกแขนงอยู่ตรงซอกใบ ผลเป็นฝักแบนเกลี้ยง
ส่วนที่นำมาใช้ประกอบอาหารได้จากยอดอ่อน ใบอ่อน และดอก (ส่วนที่ดีที่สุดคือส่วนใบอ่อน จะให้ความขมและเนื้อสัมผัสดีที่สุด)

ส่วนสรรพคุณทางยา มีรสขมจัด ใช้แก้อาการท้องผูก และรักษาอาการนอนไม่หลับได้ ส่วนที่นำมาใช้ต้มเป็นยาระบายหรือแก้อาการท้องผูกนั้น เราจะใช้ใบขี้เหล็กทั้งอ่อนและแก่ ใบขี้เหล็ก 1 ถ้วยตวง น้ำ 2-3 ถ้วยตวง ต้มให้เดือด 30 นาที นำน้ำมาดื่มก่อนอาหารหรือดื่มก่อนนอนได้ผลดี ทำให้นอนหลับสบาย และขับถ่ายสะดวกในตอนเช้า